El núcleo del episodio se traslada a , donde conocemos a la familia Stark . Ned Stark , Señor de Invernalia, debe ejecutar a un desertor de la Guardia de la Noche (el único sobreviviente de la escena inicial), enseñando a sus hijos que "quien dicta la sentencia debe blandir la espada".
En otro hilo de la trama, se introduce a Daenerys Targaryen, una exiliada princesa de la familia real Targaryen, quien se casa con Khal Drogo, el líder de los Dothraki, en un intento de recuperar el trono de los Siete Reinos.
El episodio se desarrolla en el continente de Poniente, en un mundo donde los Siete Reinos luchan por el poder y la supervivencia. La historia comienza en el Norte, donde el señor Eddard "Ned" Stark, Warden del Norte, es informado por el rey Robert Baratheon de que necesita ir a Desembarco del Rey para servir como Mano del Rey, ya que su antiguo consejero, Jon Arryn, ha muerto.